চট্টগ্রামের চন্দনাইশ উপজেলায় আখচাষে বাম্পার ফলন এবং ন্যায্য মূল্য পাওয়ায় কৃষকদের মুখের হাসি ফুটেছে। তাই এই উপজেলায় আখচাষ করে ভাগ্য বদলের লক্ষ্যে স্বপ্ন দেখছেন কৃষকরা। যার ফলে আখচাষে প্রতি ঝুঁকে পড়ছেন প্রায় কৃষক।

অল্প পুঁজিতে বেশি লাভ জনক হওয়ায় প্রতি বছরই বাড়ছে আখের চাষ। সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়,উপজেলার দোহাজারী দিয়াকুল, চাগাচর ও শঙ্খ নদের তীরবর্তী খাগরিয়া, বৈলতলী, সাতবাড়িয়া,বরমার সেনারচড়,মোহাম্মদখালীর বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে ব্যাপক হারে গড়ে উঠেছে আখের চাষাবাদ।

আখের ফলনও হয়েছে বেশ ভাল। উপজেলার দোহাজারীর দিয়াকুল এলাকার আখচাষি মো: আব্দুল আলী জানান, এবার তিনি ৮০ শতক জমিতে আখের চাষ করেন। এই ৮০ শতক জমিতে আখ রোপণ করতে তার খরচ হয়েছে প্রায় ১ লক্ষ টাকা।

তিনি আরো জানান, যে ৮০ শতক জমিতে লক্ষাদিক টাকা খরচ করে আখচাষ করেন তার বর্তমান বাজার মূল্য প্রায় ৩ লক্ষ টাকা। স্বল্প খরচে অধিক লাভজনক বলে তিনি এই পেশায় ঝুঁকে পড়ছেন বলে তিনি জানান। অপরদিকে খাগরিয়া এলাকার চাষি মন্জু বলেন, এখন আখের ভরা মৌসুম।

গরম কিংবা শীত যে কোনো ঋতুতেই পাওয়া যায় আখ। আর এই আখ বাংলাদেশে চিনি উৎপাদনের প্রধান কাঁচামাল। আখের রস হালকা থেকে গাঢ় সবুজ বর্ণের মিষ্টি তরল পানীয়। আখ বা আখের রস হলো প্রাকৃতিক মিনারেল ওয়াটার।

যা আমাদের শুধু তৃষ্ণা নিবারণ করে না বিভিন্ন রোগ প্রতিরোধেও কার্যকরী ভূমিকা গ্রহণ করে। আখ চাষে ৭ থেকে ৮ মাসের মধ্যে বাজারজাত করা যায় এবং ফলনও পাওয়া যায় বলে আখ চাষ করে অনেক কৃষক স্বাবলম্বী হচ্ছেন।

তিনি আরো জানান, আখ চাষে যেমন খরচ কম,তেমনি ভালো লাভবান হওয়া যায়। স্বল্প শ্রমে অধিক লাভের ফলে সে এখন আখ চাষের দিকে ঝুঁকে পড়ছেন। এ ব্যাপারে চন্দনাইশ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা স্মৃতিরাণী সরকার বলেন, এ বছর উপজেলায় প্রায় ১৫০ হেক্টর জমিতে আখের চাষাবাদ করা হয়েছে।

আবহাওয়া অনুকুলে থাকায় ফলনও হয়ে বেশ ভাল। তবে আখ ছাড়াও বিভিন্ন জাতের সবজি চাষে কৃষকরা যাতে লাভবান হতে পারেন সেসব বিষয়ে মাঠ পর্যায়ে পরামর্শ দিচ্ছেন তিনি।

পত্রিকাএকাত্তর /ইসমাইল ইমন