রাজনীতির মাঠে এবার আলোচনায় আসছেন ক্রিকেট তারকা তামিম ইকবাল। যদিও তিনি দলীয় কোনো পদ-পদবি পাননি, তবে বিএনপির দলীয় সমাবেশে তার উপস্থিতি নিয়ে চট্টগ্রাম তথা দেশের রাজনীতিতে নানা গুঞ্জন সৃষ্টি হয়েছে। তামিমের ওই সমাবেশে যোগ দেওয়ায় চট্টগ্রামের দুটি আসন, চট্টগ্রাম-৯ ও চট্টগ্রাম-১০ নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। দলীয় ইঙ্গিত পেলে, তামিম এসব আসনে বিএনপির হয়ে নির্বাচনে অংশগ্রহণ করতে পারেন, এমন কথাও তৃণমূল পর্যায়ে শোনা যাচ্ছে। তবে তামিম আগে কখনোই রাজনীতিতে জড়াননি। এর আগে মাশরাফি বিন মুর্তজা ও সাকিব আল হাসানও রাজনীতিতে নাম লিখিয়েছেন।

তামিম ইকবালের বিএনপির সমাবেশে যোগ দেওয়ার বিষয়টি নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। কেউ কেউ তাকে রাজনীতিতে জড়িয়ে সাকিব-মাশরাফির বর্তমান পরিস্থিতি মনে করিয়ে দিয়েছেন।

গত ১০ মে চট্টগ্রামে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের তিন সহযোগী সংগঠনের আয়োজনে ‘তারুণ্যের রাজনৈতিক অধিকার প্রতিষ্ঠার সমাবেশ’-এ যোগ দেন তামিম ইকবাল। সেখানে বিএনপির শীর্ষ নেতাদের সঙ্গে মঞ্চের সামনে ছিলেন তামিম, যদিও তিনি রাজনৈতিক বিষয়ে কিছু বলেননি। নিজের বক্তব্যে তিনি ক্রীড়া নিয়েই আলোচনা করেছেন এবং চট্টগ্রামের ক্রীড়াঙ্গনের পিছিয়ে পড়ার কথা উল্লেখ করেছেন।

তামিম বলেন, "এক সময় চট্টগ্রাম থেকে ৬-৭ জন খেলোয়াড় জাতীয় দলে থাকত। কিন্তু গত ১৫ বছরে চট্টগ্রাম থেকে একজন কিংবা দুজনের সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে। এর কারণ অনুসন্ধান করা জরুরি।" তিনি আশা প্রকাশ করেন, ভবিষ্যতে এই চিত্র পরিবর্তন হবে।

এ বিষয়ে বিএনপির ফরেন অ্যাফেয়ার্স কমিটির সদস্য ইসরাফিল খসরু বলেন, "তামিম একজন স্পোর্টসম্যান, তার সমাবেশে যোগদান রাজনীতির সঙ্গে কোনো সম্পর্কিত নয়।" তামিম নিজেও গণমাধ্যমকে জানান, "আমি পলিটিক্যাল কেউ না, আমি একজন স্পোর্টসম্যান। এই সমাবেশে আমি কেবল স্পোর্টস নিয়েই কথা বলেছি।"

বিএনপির সমাবেশে যোগ দিয়ে তামিম তার অবস্থান পরিষ্কার করে জানান, রাজনীতির কোনো উদ্দেশ্য নিয়ে তিনি সেখানে উপস্থিত হননি। তিনি কেবল তরুণদের মধ্যে ক্রীড়াঙ্গনে উন্নতি নিয়ে কথা বলেছেন।

এদিকে, চট্টগ্রাম উত্তর জেলা ছাত্রদলের সহসভাপতি আবুল কালাম আজাদ বলেন, "আমরা শুনেছি তামিম ইকবাল বিএনপি পরিবারের সদস্য। তার সমাবেশে দেওয়া বক্তব্যে চট্টগ্রামের ক্রীড়াঙ্গন নিয়ে যে প্রত্যাশা তিনি ব্যক্ত করেছেন, তা বাস্তবায়নের জন্য আমরা চাই তিনি রাজনীতিতে সক্রিয় হোন। তার মতো একজন ব্যক্তির রাজনীতিতে আসলে দেশের ক্রীড়াঙ্গণে ব্যাপক পরিবর্তন আসবে।"

দলীয় সূত্রে জানা গেছে, সমাবেশে কিছু নেতাকর্মীরা তামিমের রাজনীতিতে সক্রিয় হওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন, যদিও এ বিষয়ে তামিম কিংবা বিএনপি আনুষ্ঠানিক কোনো মন্তব্য করেনি। তবে তামিমের সঙ্গে বিএনপি চেয়ারপারসন শেখ হাসিনার ব্যক্তিগত সম্পর্ক রয়েছে, এবং ২০১৩ সালে তামিমের বিবাহোত্তর বউভাত অনুষ্ঠানে তৎকালীন বিরোধী দলীয় নেতা খালেদা জিয়া উপস্থিত ছিলেন।